دُجّنت الأحصنة منذ زمن بعيد في آسيا الوسطى، وتطورت الأحصنة من مجرد أحصنة تتشابه بالصفات لسلالات حديثة تحمل صفات مختلفة متنوعة بين السريع والبطيء والكبير والصغير. ويمكن تقسيم سلالات الحصان إلى ثلاث سلالات رئيسية؛ تِبعاً لحجمها، وشكلها، وهي:
السلالات الخفيفة،
والسلالات الثقيلة،
والسلالات القزمة.
السلالات الخفيفة
اكتسبت السلالات الخفيفة اسمها من استخدامها في الأعمال الخفيفة، كالركوب، وجرّ العربات،
وتُعدّ مناطق الشرق الأوسط، وشمال أفريقيا الموطن الأساسيّ لهذه السلالات،
ومن السلالات الخفيفة ما يأتي:
الخيول العربية
الخيول الإنجليزية الأصيلة
الخيول التركمانية
وخيول اكحل تيكي
وغيرها. خيول الأنجلو العربية
الخيول الأمريكية
وخيول أخرى، مثل: خيول هولشتاين الألمانية، والخيول الأندلسيّة.
السلالات الثقيلة
يقُصَد بالسلالات الثقيلة الخيول الكبيرة؛ فقد يبلغ ارتفاع بعض هذه السلالات ما يُقارب 162.6سم وأكثر، وبعضها الآخر يصل ارتفاعه إلى 193سم، وقد استُخدمت هذه السلالات في العصور الوُسطى للأغراض الزراعية، والتحميل، وتمّ الاستغناء عنها عند اختراع الجرّارات.
وتجدُر الإشارة إلى أنّ معظم خيول السلالات الثقيلة مُهدّدة بالانقراض، أمّا أشهر خيول هذه السلالات فهو الحصان الإنجليزي شاير (بالإنجليزية: English Shire) الذي يُعدّ أكبر حصان في العالم.
السلالات القزمة
تتميّز السلالات القزمة (بالإنجليزية: Ponies) بصغر حجمها حيث يقل ارتفاعها عن 147 سم، وهي خيول غير عربية تتميّز بألوان جلودها الداكنة المُتعدّدة، وأعرافها، وذيولها المُمتلئة، كما أنّها تُستخدَم لجرّ العربات، والتحميل، والركوب.
ويُشار إلى أنّها تنتشر في كلّ من الهند، وجافا، ومانيلا، والأرجنتين، ومن أشهرها: الخيول الويلزية، وخيول الدارتمور.
موطن الحصان
توجد الخيول في أنحاء العالم كلّه عدا القارة القطبية الجنوبية، فمثلاً تعود أصول الخيل (Abyssinian) إلى إثيوبيا، أمّا خيول (Deliboz) فتعود أصولها إلى جورجيا وأرمينيا، كما تُوجد خيول (Budyonny) في روسيا، وغيرها الكثير.
وتختلف الخيول البريّة أيضاً في أماكن وجودها، فتوجد مهور شتلاند بالقُرب من المستنقعات الصغيرة شحيحة الأشجار، أمّا الخيول العربية فتعيش في المناطق القاحلة والجافّة، كمناخ شبه الجزيرة العربية، وتجدُر الإشارة إلى أنّ الخيول تنتقل من مكانٍ إلى آخر طلباً للماء والطعام.
